Έχουμε τους λόγους μας που τα νέα ηχεία της Philips τα ονομάσαμε στον τίτλο του άρθρου «connected speakers» (συνδεδεμένα ηχεία), και όχι smart speakers, που είναι και της μόδας. Συνδεδεμένα ηχεία; Αντιφατικό, θα μας πείτε, για ένα ζευγάρι ηχεία που χαρακτηρίζονται ως ασύρματα, δηλαδή Wi-Fi.

Είναι συνδεδεμένα με το «όλο» της μουσικής, που σήμερα είναι η συλλογή των μουσικών μας αρχείων, το πλήθος των δικτυωμένων συσκευών που έχουμε σπίτι και παίζουν μουσική, όπως και το «σύννεφο», που μπορεί να είναι από το ιντερνετικό ραδιόφωνο μέχρι τις υπηρεσίες μουσικής σαν το Spotify. Τα ηχεία αλλάζουν ρόλο και από παθητικά δε γίνονται μόνο ενεργά, αλλά και δικτυακά και «έξυπνα». Ένα όνειρο που η βιομηχανία πάλευε από χρόνια. Δεν είναι λίγο θέμα να αγοράζεις ένα σετ hi-fi ηχείων και, χωρίς ενισχυτές ή player (δηλαδή χωρίς στερεοφωνικό), να μπορείς να απολαύσεις μουσική.

Η Philips τα κατάφερε με τη σειρά Fidelio. Δημιούργησε τρία ζευγάρια (μοντέλα) ηχείων καθώς και δύο δικτυωμένους ενισχυτές. Εδώ δοκιμάζουμε το κορυφαίο ηχείο της σειράς, το Α9, που είναι τύπου βιβλιοθήκης (βάσης). Υπάρχουν και τα Α5 και Α3, τα οποία είναι μικρότερα σε όγκο και επομένως για λιγότερο hi-fi αποστολές. Οι δικτυωμένοι ολοκληρωμένοι ενισχυτές της Philips ονομάζονται «A1» και «Α2», είναι δε χρήσιμοι στην περίπτωση που δε θέλουμε να αλλάξουμε τα υπάρχοντα ηχεία μας, ώστε να απολαύσουμε τις νέες δυνατότητες. 

Τα ηχεία Α9 έφτασαν στο περιοδικό σε ένα μαύρο, εντυπωσιακό, με απεικονίσεις χαρτόκουτο. Μέσα υπήρχαν δύο ηχεία, το καλώδιο τροφοδοσίας, ένα μεγάλης διατομής καλώδιο ηχείων και μερικά έντυπα. Όσο κι αν ψάξαμε, δε βρήκαμε κανένα τηλεχειριστήριο. Οι κατασκευαστές τείνουν να μας κόψουν τα τηλεχειριστήρια, αντικαθιστώντας τα με apps. Δηλαδή, με εφαρμογές για smartphone ή ταμπλέτα.

Στην προκειμένη περίπτωση των Fidelio έπρεπε να «κατεβάσουμε» από το Google Play ή το iTunes την εξαιρετική εφαρμογή AirStudio, πράγμα που κάναμε χρησιμοποιώντας το Sony Xperia S, που είχαμε τις ίδιες ημέρες στα χέρια μας για δοκιμή και που είναι από τα καλύτερα Android που έχουμε δοκιμάσει όσον αφορά τη media διαχείριση αρχείων.

Το AirStudio είναι ένα καινούργιο, δωρεάν app της Philips, που «σκανάρει» το οικιακό μας δίκτυο, εντοπίζει τα συνδεδεμένα στερεοφωνικά και τις πηγές. Εμείς, σύροντας στο δάχτυλό μας στην οθόνη, δημιουργήσαμε μια γραφική (μία γραμμή) σύνδεση, ενώνοντας ένα ζευγάρι (μια πηγή) μ’ ένα μέσο αναπαραγωγής. Έτσι, είχαμε μουσική. Μπορούμε, για παράδειγμα, να «ενώσουμε» το δικτυακό σκληρό δίσκο μας NAS με την τηλεόραση ή το PC μας με τα ηχεία Α9 και η ακρόαση αρχίζει αμέσως.

Δηλαδή, το smartphone μας έγινε ο κύριος ελεγκτής των μουσικών ροών στο σπίτι μας. Μια διαφορετική εμπειρία, που κλείνει το μάτι στο μέλλον. Σύντομα κάπως έτσι θα ακούμε μουσική. Με το κινητό μας θα «βλέπουμε» όλες τις διαθέσιμες λίστες τραγουδιών και με μια απλή κίνηση στην οθόνη θα «στέλνουμε» το επιλεγμένο τραγούδι στον όποιο ενισχυτή, ηχείο/ηχεία ή δωμάτιο θέλουμε να το ακούσουμε. Οι δυνατότητες εδώ είναι πολλές και η μουσική άφθονη. Όλα αυτά τα προσφέρει η Philips με τα A9 τώρα. 

ΠΩΣ ΤΑ ΕΦΤΙΑΞΑΝ 

Το ένα από τα δύο ηχεία εμπεριέχει τον ενισχυτή και τα δικτυακά, το άλλο είναι παθητικό. Συνδέονται μεταξύ τους με ένα καλώδιο ηχείων, το οποίο συμπεριλαμβάνεται στη συσκευασία. Επομένως, το ένα είναι πιο βαρύ από το άλλο. Το κύριο ηχείο ξεχωρίζει από τα πλήκτρα και τις θύρες που φέρει, το άλλο μοιάζει με τυπικό ηχείο, αφού έχει μόνο ένα σετ ακροδεκτών, υψηλής όμως ποιότητας. Δέχεται μπανάνα, αλλά και γυμνό καλώδιο. Η κατασκευή των ηχείων είναι πολυτελής.

Έχει χρησιμοποιηθεί μασίφ MDF για την καμπίνα, η οποία έχει υψηλή ακαμψία, το φινίρισμα στο πίσω μέρος είναι από πραγματικό ξύλο, στο επάνω αλλά και περιμετρικά έχουμε αλουμίνιο, ενώ η πρόσοψη είναι μαύρη. Μαύρο ύφασμα καλύμματος. Πρόκειται για μια D’Αppolito σχεδίαση, με δύο 4ιντσα μεγάφωνα μιντ-γούφερ να αγκαλιάζουν 1 ίντσας τουίτερ. Το ιδιαίτερο εδώ είναι ότι η μπάφλα, που δεν είναι επίπεδη, αλλά έχει γωνιακή κλίση 60 μοιρών.

Σε κάθε πλευρά της γωνίας έχουμε ένα μιντ-γούφερ, ενώ το τουίτερ είναι τοποθετημένο στην ακμή, που είναι καμπυλωμένη, της γωνίας της μπάφλας. Δηλαδή, «βλέπει» άμεσα το αυτί του ακροατή, ενώ μιντ-γούφερ «πυροβολούν» προς διαφορετικές κατευθύνσεις. Η Philips επισημαίνει «ότι η τοποθέτηση αυτή των μεγαφώνων διευρύνει τη στερεοφωνική εικόνα». Εμείς θα προσθέταμε ότι βοηθά στη σχεδίαση το ηχείο να μη μοιάζει με συνηθισμένο ορθογώνιο κουτί.

To ντιζάιν των A9 τραβάει το μάτι στα σίγουρα. Η οπή ανάκλασης μπάσου, που έχει διάμετρο 46 χλστ., βρίσκεται στο πίσω μέρος και έχει ομαλό τελείωμα, με εξωτερική ακτίνα επίσης 46 χλστ., ώστε να μην παραμορφώνει το ηχείο, όταν παίζει σε υψηλές στάθμες, κάτι που διαπιστώσαμε και στη δοκιμή. Το κροσόβερ είναι ειδικά σχεδιασμένο ώστε να «παίζει» σε χαμηλή τάξη (πρώτη για τα μιντ-γούφερ και δεύτερη για το τουίτερ), χρησιμοποιώντας ποιοτικά υλικά, ενώ κόβει στα 3kHz.

Ο ενσωματωμένος ενισχυτής είναι τάξης D, βασισμένος στο τσιπάκι TAS5342 της T.I., την ώρα που ως ψηφιοαναλογικός μετατροπέας χρησιμοποιείται το PCM1808 της Burr-Brown. Εννοείται ότι το σύστημα δέχεται lossless μουσικά αρχεία για αναπαραγωγή. Οι διαθέσιμες θύρες είναι οπτική και ομοαξονική ψηφιακή, είσοδος μίνι τζακ για αναλογική πηγή και ζευγάρι RCA για τη σύνδεση, για παράδειγμα ενός CD player. Ο έλεγχος της στάθμης (έντασης) γίνεται μέσω του app από το smartphone, αλλά και από το πλήκτρο Up & Down, που υπάρχει στο κύριο ηχείο. Ακόμα, υπάρχουν πλήκτρα που αντιστοιχούν σε μνήμες για σταθμούς (τα αγαπημένα μας) από το ιντερνετικό ραδιόφωνο. 

ΕΜΠΕΙΡΙΑ 

Δε σας το κρύβουμε ότι τα ηχεία τα είχαμε κοντά μας από τα τέλη Μαΐου και έχουμε βιώσει όλη την εμπειρία ακρόασης και χρήσης που προσφέρουν. Είναι όμορφα σχεδιασμένα, γεγονός που θα σας κάνει να τα έχετε σε περίοπτη θέση μέσα στο σπίτι. Δεν έχουν καμία σχέση με Bluetooth ή με desktop ηχεία, των οποίων η χρήση είναι περιορισμένη και προκαθορισμένη. Τα Α9 είναι ένα ολοκληρωμένο στερεοφωνικό σύστημα, ακόμα και για να τοποθετηθεί απέναντι από τη θέση ακρόασης.

Έχουν τις ηχητικές αρετές που αναζητά κανείς από ένα σύστημα hi-fi, καθώς και μια εξελιγμένη τεχνολογία, που μυρίζει μέλλον. Ακολουθώντας τις απλές οδηγίες εγκατάστασης, τα ηχεία καθίστανται έτοιμα για χρήση μέσα σε ελάχιστα λεπτά. Συνδέονται στο οικιακό δίκτυο και αναγνωρίζονται από την εφαρμογή AirStudio αμέσως. Μέσα από αυτήν την εφαρμογή μπορούμε να διαλέξουμε είσοδο, ιντερνετικό ραδιόφωνο, να αυξομειώσουμε την ένταση ή να δημιουργήσουμε «ουρές» τραγουδιών για αναπαραγωγή.

Αναγνωρίζονται server τύπου UPnP, αλλά και από Mac ή PC. Μπορούμε να streamάρουμε μουσική MP3, WMA ή flac. Παρόλο που το σετ που είχαμε για δοκιμή ήταν ένα από τα πρώτα της παραγωγής, αυτό λειτούργησε άψογα, πράγμα που σημαίνει ότι η Philips έχει ήδη ώριμη τη Wi-Fi Speakers τεχνολογία. Πάντως, η εφαρμογή AirStudio μπορεί να βελτιωθεί περισσότερο με εργαλεία διαχείρισης των μουσικών αρχείων, κάτι που πιστεύουμε ότι θα γίνει αργότερα. Τοποθετήσαμε τα ηχεία σε βάσεις εμπρός από τη θέση ακρόασης και αρχίσαμε να τα «ταΐζουμε» με γνωστές ηχογραφήσεις, έχοντας ως τηλεχειριστήριο το Xperia S.

Ο ήχος των Α9 είναι σοβαρός και ποιοτικός, από αυτούς που μας έχει συνηθίσει τα τελευταία χρόνια με τη σειρά Fidelio η Philips. Μεγάλη στερεοφωνική εικόνα, εστίαση και διακριτότητα ανάμεσα στα όργανα. Έκταση του φάσματος, μπάσο με χτύπημα, πρίμα αναλυτικά και γυναικείες φωνές με ζεστασιά και ανάσα. Το συνολικό ηχητικό πακέτο των Philips είναι εξαιρετικό, ως ποιότητα ξεπερνά σημαντικά τα micro στερεοφωνικά ή mini Hi-Fi. Αν το αποφασίζετε, θα σας χαρίσει εν αφθονία την εμπειρία του σημερινού τρόπου ακρόασης μουσικής μέσα από δίκτυα, apps και τεράστιες λίστες τραγουδιών. 

ΥΠΕΡ 

- Ηχητική ποιότητα

- Ντιζάιν και εμφάνιση 

ΚΑΤΑ 

- Χωράει ακόμα εξέλιξη 

- Απουσία εργαλείων διαχείρισης των τραγουδιών 

ΣΧΟΛΙΑ 

Ένα ζευγάρι ηχείων Wi-Fi με ενσωματωμένο ενισχυτή, ώστε να του streamάρουμε ήχο από όλες τις δικτυακές συσκευές του σπιτιού μας. Ευκολία και ηχητική ποιότητα. 

ΤΕΧΝΙΚΑ ΧΑΡΑΚΤΗΡΙΣΤΙΚΑ 

ΕΙΔΟΣ: Ενεργά ηχεία, δύο δρόμων, τριών μεγαφώνων 

ΜΕΓΑΦΩΝΑ: 2xΜιντγούφερ 3,5 ιντσών, 1xΤουίτερ 1 ίντσας 

ΠΑΙΖΟΥΝ: MP3, WMA, χωρίς DRM, AAC (m4A), eAAC+, FLAC, Ogg Vorbis 

ΑΛΛΑ: Ιντερνετικό ραδιόφωνο, PC/MAC, σύνδεση με κινητά και ταμπλέτες 

ΑΣΥΡΜΑΤΗ ΣΥΝΔΕΣΗ: Wi-Fi (802.11 b,g,n) 

ΘΥΡΕΣ: 1xEthernet (RJ 45), 1xRCA στέρεο, 1xΜίνι τζακ, 1xOπτική ψηφιακή, 1xΟμοαξονική ψηφιακή 

ΒΑΡΟΣ: 10 κιλά 

ΔΙΑΣΤΑΣΕΙΣ: 300x210x350 χλστ. 

ΑΝΤΙΠΡΟΣΩΠΟΣ: Philips Hellas 

ΕΠΑΦΗ: 210.6162.000