Παραδοσιακά οι εταιρίες πικάπ είχαν τρία μοντέλα για να καλύψουν όλο το φάσμα των τιμών. Έτσι και η Michell είχε τα Mycro, Gyrodec και Orbe. Με την έλλειψη ενδιαφέροντος στα πικάπ κατά τη δεκαετία του ’90, το γοητευτικό Mycro καταργήθηκε. Έχει όμως ο καιρός γυρίσματα… Έτσι την θέση του τώρα καταλαμβάνει το Tecnodec.

Το Tecnodec, όπως όλα τα Michell, έρχεται σε μορφή κιτ: όλα τα εξαρτήματα σε ένα κουτί. Οπότε είναι πολύ εύκολο να συγκρίνω τα κομμάτια με το Gyrodec που είναι εδώ και πολλά χρόνια στο rack μου. H οικονομία κλίμακος είναι εμφανής. Το Tecnodec έχει το ίδιο κορυφαίο ανεστραμμένο πηγάδι. Το ίδιο σκληρό ακρυλικό πλατό, απλά χωρίς τα μπρούτζινα αντίβαρα. Τα ίδια κωνικά πόδια, αλλά με λαστιχένια πέλματα. Το ίδιο DC μοτέρ με την τελευταία έκδοση του Gyrodec (που είναι πολύ πιο σταθερό σε ταχύτητα από το παλιό AC του δικού μου), όμως με πιο κοντή βάση στήριξης. Όλα τα κομμάτια μοντάρονται πάνω σε ένα μαύρο τορνευτό ακρυλικό. Το πικάπ δεν έχει ανάρτηση ούτε κάλυμμα. Η αλλαγή στροφών (33, 45) γίνεται με μεταφορά του ιμάντα ανάμεσα στις δύο θέσεις της τροχαλίας του μοτέρ. Είναι λοιπόν η εντελώς απλοποιημένη και βασική μορφή ενός σύγχρονου Gyrodec SE.

Η συναρμολόγηση του δεν είναι δύσκολη. Αρκεί να έχετε ένα σταθερό και επίπεδο rack ή ράφι και να το δέσετε επιτόπου. Η έλλειψη ανάρτησης κάνει την απαίτηση για σταθερότητα σημαντική. Μα έτσι κι αλλιώς τα περισσότερα πικάπ της κατηγορίας αυτής δεν έχουν ανάρτηση, οπότε δεν μπορεί να θεωρηθεί ανταγωνιστικό μειονέκτημα.

Το πικάπ της κριτικής συνοδεύονταν από το βραχίονα Tecnoarm, ο οποίος είναι ένας τροποποιημένος Rega RB250. Έχει μειωμένο βάρος, διαφορετικό αντίβαρο (που φέρνει το κέντρο βάρος του βραχίονα κάτω από το σημείο στήριξης των ρουλεμάν) και άλλη καλωδίωση (Cardas). Είναι καλός, ταιριάζει άψογα στο πικάπ, αλλά όχι κάτι το επαναστατικό. Ένα πολύ ενδιαφέρον εξάρτημα (που περιλαμβάνεται με τον Tecnoarm, αλλά πωλείται και χωριστά) είναι ο ρυθμιστής VTA για Rega, που λύνει το μόνιμο πρόβλημα των συγκεκριμένων βραχιόνων. Σαν αξεσουάρ μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε τον σφιγκτήρα του Gyrodec.

Ο ήχος του Tecnodec είναι τυπικός Michell: ταχύς, αναλυτικός και αχρωμάτιστος πάνω από ένα εντελώς ήσυχο υπόβαθρο. Τα Michell ανέκαθεν ακολουθούσαν τη φιλοσοφία των «τρανζιστοράτων» πικάπ σε αντίθεση πχ με τα «λαμπάτα» Linn. Όλα τα στοιχεία που απαιτούμε για σωστή ποιότητα αναπαραγωγής είναι παρόντα: ταχύ και ζυγισμένο χαμηλό, εκφραστικά και δεμένα μεσαία, αέρινα και εκτεταμένα πρίμα. Ο ανοιχτός και φυσικός του ήχος, η ρυθμική του ακρίβεια, η τονική του ισορροπία, τα ανεμπόδιστα δυναμικά του, είναι εμφανή σε όλα τα είδη μουσικής και η ικανότητά του να στήνει μια σωστή μουσική σκηνή (τόσο σε διαστάσεις όσο και σε εστιασμό) εντυπωσιακή. Φυσικά το Gyrodec μου υπερέχει (και στην ανάλυση και στη διαφάνεια και στην έκταση του χαμηλού), αλλά το ηχητικό του στυλ είναι ουσιαστικά το ίδιο με του Technodec. Ενώ η διαφορά τιμής (όχι μόνο του πικάπ, αλλά και του βραχίονα SME IV που φοράει) δεν είναι καθόλου μικρή.

Το Tecnodec δεν έχει καπάκι και το ακρυλικό μαζεύει εύκολα τη σκόνη. Αλλά στον ηχητικό τομέα κάνει τα πάντα σωστά, χωρίς ουσιαστικά λάθη. Έχει το ταλέντο να ισορροπεί επιδέξια ανάμεσα στον έλεγχο και στη μουσικότητα, κάτι που πολλοί ανταγωνιστές του δεν το καταφέρνουν πάντοτε. Μοιάζει και ακούγεται ακριβότερο απ’ όσο κοστίζει. Γιατί λοιπόν να μην το προτιμήσετε;