Αν και στις μέρες μας ο χώρος του high end βρίθει από κάθε λογής υλοποιήσεις, με συνέπεια οι επιλογές μας να είναι κυριολεκτικά απειράριθμες, στην πραγματικότητα οι συσκευές εκείνες που δικαιωματικά θεωρούνται φετίχ είναι ελάχιστες.

Και όταν λέμε «φετίχ» εννοούμε το εξής πολύ απλό πράγμα: να βάλει κάποιος στόχο να αποκτήσει μια τέτοια, πάση θυσία, ανεξαρτήτως αν είναι το χόμπι του ή όχι! Είναι προφανές πως δε χρειάζεται να είναι κάποιος οδηγός αγώνων για να αποκτήσει ένα πολυτελές σπορ αυτοκίνητο, ούτε σομελιέ για να διαθέτει μια ενημερωμένη κάβα με παλαιά και σπάνια κρασιά.

Αντιστοίχως, δεν είναι ανάγκη να είναι κάποιος ακραιφνής high end χομπίστας για να αισθανθεί ότι δικαιούται να βάλει στο στόχαστρο ένα Nagra. Πράγματι, οι δημιουργίες του γνωστού Ελβετού κατασκευαστή, πέραν του ότι χαίρουν της καθολικής εκτίμησης των ενασχολουμένων με το σπορ, έχουν κατορθώσει να διαρρήξουν τα όρια του στενού κύκλου που περικλείει όλους εμάς... τους πυροβολημένους.

Μετά λόγου γνώσεως σας λέμε πως αυτήν τη στιγμή μηχανήματα της Nagra υπάρχουν σε σαλόνια ανθρώπων που ουδεμία σχέση έχουν με αυτό που λέμε «χαϊεντάς». «Και τι τα κάνουν;» θα μας πείτε. Η απάντηση είναι απλή. Τα χαίρονται και τα απολαμβάνουν όπως ένας συμβατικός οδηγός το σπορ αυτοκίνητό του και όπως ένας μη οινογνώστης το μπουκάλι με το κρασί που άνοιξε εκείνο το βράδυ προς τιμήν ενός ιδιαίτερου γεγονότος.

Οι συλλέκτες καλών πραγμάτων αποτελούν ένα σημαντικό -αν και σαφώς όχι το μεγαλύτερο- μέρος του πελατολογίου της Nagra και... μπράβο της για αυτό. Πιστέψτε μας, η αγωνία όλων των εμπλεκομένων του χώρου σήμερα είναι η εύρεση τρόπων μετάγγισης νέου αίματος σε αυτόν, κάτι που η Nagra το καταφέρνει απλώς και μόνο επειδή... είναι η Nagra.

ΜΝΕΙΑ ΣΤΗΝ 300Β
Έχοντας, λοιπόν, ξεκαθαρίσει μερικά πράγματα σχετικά με το ποιόν του σπουδαίου αυτού κατασκευαστή, ας περάσουμε στην ουσία του πράγματος, που δεν είναι άλλη από τον 300i που εξασφαλίσαμε για δοκιμή.

Όσοι μας παρακολουθείτε τακτικά, και ιδιαίτερα τις ειδησεογραφικές στήλες μας, σίγουρα γνωρίζετε την ύπαρξη αυτού του μηχανήματος από καιρό. Πρόκειται για την πιο καινούργια υλοποίηση της Nagra, που δημιουργήθηκε για να υπογραμμίσει τα 60στά γενέθλιά της. Η έκδοση του ενισχυτή που κρατάμε στα χέρια μας είναι η ολοκληρωμένη, με στάδιο προενίσχυσης δηλαδή.

Εξού και το χαρακτηριστικό «i» στην ονομασία του, εκ του integrated. Υπάρχει και η εκδοχή «p» -εκ του power amplifier υποθέτουμε- που, φυσικά, αναφέρεται στην έκδοση τελικού ενισχυτή.

Όσο για το θεμέλιο λίθο αμφότερων, μάλλον δε χρειάζεται και ιδιαίτερη π

αρατηρητικότητα για να τον αντιληφθείτε. Σαφώς, πρόκειται για την περίφημη τρίοδο λυχνία 300Β, της οποίας το φαν κλαμπ μόνο αμελητέο δε θα μπορούσε να χαρακτηριστεί. Δίχως περιστροφές, ο 300i αποτελεί ένα, κατά κάποιον τρόπο, αφιέρωμα της Nagra στην 300Β, ενώ η επιλογή του εργοστασίου, από το οποίο προέρχονται οι τέσσερις λυχνίες του, δικαιώνει εν μέρει το αποτέλεσμα της συγκριτικής δοκιμής ενισχυτών με λυχνίες 300Β που είχαμε κάνει στο τεύχος 418 πριν από τρία και πλέον χρόνια.

Είναι της JJ Electronics όμοιες με αυτές που φορούσε ο νικητής της τότε δοκιμής μας, ο JJ-322. Ωστόσο, ο κατασκευαστής αισθάνεται τόσο σίγουρος για τον ενισχυτή του, που μας παροτρύνει να χρησιμοποιήσουμε οποιαδήποτε 300Β της επιλογής μας, ανεξαρτήτως προέλευσης, ανοίγοντάς μας έτσι ένα παράθυρο για ουσιώδες fine-tuning.
Αν και η πρόταση της Nagra είναι αρκούντως esoteric, εντούτοις οι high end ακροβατισμοί έχουν κρατηθεί στο μίνιμουμ.

Έτσι, η τοπολογία του 300i είναι push-pull Τάξης Α, και όχι single-ended όπως θα περίμενε κανείς, ενώ τόσο στο στάδιο της οδήγησης όσο και σε αυτό της αναστροφής της φάσης επιδρούν τελεστικοί ενισχυτές, και όχι, ως είθισται, διπλοτρίοδες λυχνίες. Ίσως να μην υπήρχε αρκετός διαθέσιμος χώρος για κάτι τέτοιο, διότι ας μην ξεχνάμε πως οι κόμπακτ διαστάσεις είναι το σήμα κατατεθέν όλων των συσκευών του Ελβετού.

Πράγματι, το αποτύπωμα του ενισχυτή είναι πανομοιότυπο από πλευράς διαστάσεων με την πλειονότητα των συσκευών της Nagra, ενώ, βεβαίως, δε στερείται των ιδιαίτερων χαρακτηριστικών αισθητικής που ο κατασκευαστής έχει επιβάλει. Η

γνωστή «ημι-βιομηχανική» αίσθηση, που όμως κάθε άλλο παρά διαταράσσει την εικόνα-μπιζού, μας αρέσει πολύ και δεν προτιθέμεθα να το κρύψουμε. Το VUμετρο κάνει και εδώ την εμφάνισή του όπως επίσης και ο στιβαρός διακόπτης επιλογής εισόδου αλλά και το ποτενσιόμετρο ρύθμισης της στάθμης.

Το σασί της συσκευής είναι φτιαγμένο εξ ολοκλήρου από παχύ βουρτσισμένο αλουμίνιο, ενώ τόσο οι μετασχηματιστές εξόδου όσο και οι δύο μεγάλοι πυκνωτές που ξεπροβάλλουν στην επάνω όψη του είναι θωρακισμένοι με το ίδιο υλικό.

Την υποδειγματική εικόνα του μηχανήματος ολοκληρώνουν οι γυάλινοι κύλινδροι (pyrex), που προστατεύουν τις λυχνίες και κουμπώνουν στην κατάλληλη θέση, χάρη στη μαγνητική τους βάση.

ΤΕΧΝΙΚΟΛΟΓΩΝΤΑΣ...
Τι μπορούμε να περιμένουμε, λοιπόν, από τον 300i από πλευράς απόδοσης; Η απάντηση είναι 2x20W στα 8Ω με λειτουργία σε Τάξη Α push-pull. Επί της ουσίας, έχουμε να κάνουμε με μια μη συμπληρωματικού τύπου διάταξη push-pull, με συγκεκριμένη επιλογή των ρευμάτων πόλωσης των λυχνιών, ώστε αφενός να διατηρείται η αγνότητα της Τάξης Α και αφετέρου να επιτυγχάνεται η υψηλότερη δυνατή απόδοση βάσει των δυνατοτήτων των 300Β.

Στο ενδιάμεσο στάδιο της οδήγησης χρησιμοποιούνται τρανζίστορ, και το συνολικό κέρδος του εν λόγω είναι 31dB. Επιπλέον, στο τελικό στάδιο δε χρησιμοποιείται ανάδραση, ενώ προσφέρονται ανεξάρτητα τυλίγματα των μετασχηματιστών εξόδου για φορτία 16, 8 και 4Ω.

Σημειωτέον, δε, πως οι δύο μετασχηματιστές που χρησιμοποιούνται είναι custom και άριστης ποιότητας, ενώ σε ό,τι αφορά το ρυθμιστικό της στάθμης είναι το γνωστό μας μπλε Alps που ελέγχει κάποιον τελεστικό ενισχυτή. Η λειτουργία του μηχανήματος εποπτεύεται από μικροεπεξεργαστή ο οποίος παρακολουθεί συνεχώς την «υγεία» του, ενώ ταυτόχρονα ελέγχει την επιλογή της εισόδου αλλά και τα ρυθμιστικά της πόλωσης των λυχνιών.

Όσο για το κρίσιμο στάδιο της τροφοδοσίας, χρησιμοποιούνται δύο ανεξάρτητοι μετασχηματιστές, εκ των οποίων ο ένας αναλαμβάνει το κύκλωμα ελέγχου, ενώ ο άλλος οτιδήποτε έχει σχέση με τα αμιγώς audio στάδια. Πάντως, είναι να απορεί κανείς σχετικά με το πώς ο κατασκευαστής κατόρθωσε σε έναν τόσο περιορισμένο χώρο να χωρέσει τόσα πολλά υλικά.

Σας παραπέμπουμε στη σχετική φωτογραφία που δημοσιεύουμε, για να καταλάβετε τι εστί... ελβετικό σάντουιτς.

ROOT OF ALL... MUSIC
Δε σκοπεύουμε να κρύψουμε τον ενθουσιασμό μας κάθε φορά που καλούμαστε να ασχοληθούμε με ένα μηχάνημα της Nagra, απλούστατα διότι αυτός ο ενθουσιασμός όχι μόνο δικαιώνεται μετά το πέρας της δοκιμής, αλλά και ενισχύεται.

Είναι, αυτό που λέμε, «σίγουρο χαρτί». Ξέρεις τι να περιμένεις, χωρίς όμως αυτό να μειώνει την προσμονή. Όλο και κάποια έκπληξη μπορεί να κρύβεται στη γωνία, που κατά κανόνα είναι ευχάριστη.

Για τον 300i έπρεπε να επιστρατεύσουμε ένα κατάλληλο ηχείο με χαρακτηριστικά τέτοια που να συμβαδίζουν με τα λίγα «λαμπάτα» βατ του ενισχυτή. Ψάχνουμε για υψηλή ευαισθησία και φιλικές τιμές εμπέδησης, χαρακτηριστικά που βρήκαμε στο Lohengrin II της Verity. H πηγή μας ήταν το περίφημο και ικανότατο CDP του ίδιου κατασκευαστή.

Οι ακροάσεις μας ξεκίνησαν, και το πρώτο και πλέον έκδηλο χαρακτηριστικό στον ήχο του 300i είναι το ότι αφήνει παντού ολόγυρα τα αποτυπώματα της μαγικής Τάξης Α. Ως εκ τούτου, η μουσικότητα, η γραμμικότητα και η... κανονικότητα των χροιών κερδίζουν τον ακροατή από την πρώτη στιγμή, δημιουργώντας του εικόνες φυσικότητας και ρεαλισμού που καθηλώνουν.

Επιπλέον, η περιγραφή, η τέλεια άρθρωση, ακόμα και των πιο πολύπλοκων μουσικών φράσεων, η σημαντικά διευρυμένη -για λαμπάτο μηχάνημα- δυναμική περιοχή, χάρη στην οποία αναδεικνύονται καλά κρυμμένες λεπτομέρειες, είναι μερικά ακόμα από τα θεαματικά στοιχεία του 300i, που, σαν χιονοστιβάδα, παρασύρουν τον ακροατή πριν καλά καλά «ξεμουδιάσει» από την επιρροή της πρώτης εντύπωσης.

Και εκεί που λες τι άλλο θα μπορούσε ακολουθήσει, ξάφνου συνειδητοποιείς πως η ζωντάνια και η αμεσότητα διεκδικούν με αξιώσεις το ρόλο των ισχυρότερων όπλων στη φαρέτρα του ελβετικού ενισχυτή.

Λες και μεταξύ της μουσικής και των αυτιών μας δε μεσολαβεί τίποτε άλλο πέρα από τον αέρα. Ένα καθεαυτού live αποτέλεσμα, που δύσκολα θα αφήσει κάποιον ασυγκίνητο. Όσο για το στοιχείο-έκπληξη, που δεν άργησε να κάνει την εμφάνισή του, είναι η ωριμότητα που τελευταία προβάλλει στον ήχο της η εταιρεία, κάτι που ξεκίνησε να γίνεται σαφές από τον MSA.

Αυτό έχει ως συνέπεια η μουσική να κυλά μέσα από τον 300i με τόση φυσικότητα, που, κλείνοντας τα μάτια σου, νομίζεις ότι βρίσκεσαι είτε στο στούντιο τη στιγμή της ηχογράφησης είτε στο χώρο που εκτυλίσσεται το ζωντανό συναυλιακό γεγονός.

Η μεσαία του είναι «τραγανή», διαυγέστατη, με άρθρωση για σεμινάριο, και φυσικά τόσο αληθινή που... τρομάζει. Δάφνες δρέπει και στον τομέα των δυναμικών, όπου ο ρέων ρυθμός τοποθετεί το τελευταίο κομμάτι σε αυτό το πανέμορφο ηχητικό πάζλ.

Αυτά, λοιπόν, είναι τα στοιχεία που συνθέτουν τη ραχοκοκαλιά του εξαιρετικά ταλαντούχου αυτού μηχανήματος, που ξεκάθαρα τιμά την εν γένει τριοδική φιλοσοφία και πολύ περισσότερο τη θρυλική λυχνία 300B. Δεν τίθεται θέμα πως αποτελεί ένα «must have» προϊόν για όσους αφενός αντέχουν το κόστος του και αφετέρου δηλώνουν κυνηγοί αληθινά καλών, και κυρίως μοναδικών πραγμάτων.

ΑΝΤΙΠΡΟΣΩΠΟΣ: Aphrodite’s Vision
ΕΠΑΦΗ: 210.6813.773
ΤΙΜΗ: 17.750 €

ΥΠΕΡ
- Κατασκευή
- Σχεδίαση
- Η 300Β στα καλύτερά της
- Δυνατότητα ρύθμισης της πόλωσης των λυχνιών
- Ενθουσιώδη ηχητικά χαρακτηριστικά

ΚΑΤΑ
- Κάπως ανορθόδοξη η λειτουργία του τηλεχειριστηρίου

ΣΧΟΛΙΟ
Η άποψη της Nagra περί της 300Β είναι -αν μη τι άλλο- θεαματική. Ο 300i μιλά τη γλώσσα της μουσικής κατά τρόπο άρτιο, προσφέροντας ένα ηχητικό χαρμάνι με ευθείς παραπομπές στο ένδοξο παρελθόν, αλλά κατά τρόπο σημερινό, σύγχρονο. Εξαιρετική περίπτωση...

ΤΕΧΝΙΚΑ ΧΑΡΑΚΤΗΡΙΣΤΙΚA
ΙΣΧΥΣ: 2x20 Wrms (8/4Ω)
ΑΠΟΚΡΙΣΗ ΣΥΧΝΟΤΗΤΩΝ: 14Hz-56kHz (+0/-3dB)
ΔΙΑΧΩΡΙΣΜΟΣ ΚΑΝΑΛΙΩΝ: >70dB
ΣΗΜΑΤΟΘΟΡΥΒΙΚΟΣ ΛΟΓΟΣ: 105dB
ΑΝΤΙΣΤΑΣΗ ΕΙΣΟΔΟΥ: >48 KOhms
ΕΙΣΟΔΟΙ: 3xLine In (RCA), 1xBalanced In (XLR)
EΞΟΔΟΙ ΗΧΕΙΩΝ: Για 16, 8 και 4Ω
ΔΙΑΣΤΑΣΕΙΣ: 27,7x27,5x23,2 εκ.
ΒΑΡΟΣ: 14 κιλά συν 2,5 κιλά η βάση VFS

TIP01
Το VUμετρο στην πρόσοψη του 300i επιτελεί τρεις διαφορετικούς σκοπούς. Εν πρώτοις, μας ενημερώνει για την παρεχόμενη ισχύ. Επιπλέον, προσφέρει την απαραίτητη ένδειξη για τη διαδικασία της ρύθμισης της πόλωσης των λυχνιών και, τέλος, μας δείχνει το «ματσάρισμα» της εμπέδησης με το φορτίο. Χρησιμότατο...