Η Nagra του Kudelski για όλους τους audiophile ανήκει στο παρελθόν, αφού τα high end audio προϊόντα της εταιρείας τα έχει αναλάβει η επίσης ελβετική εταιρεία Swiss Audio Technology. Κάτω από τη νέα ομπρέλα η Nagra επαναπροσδιορίζει τα μέτρα της και το στόλο των προϊόντων της, ενώ έχει πια όλη την ενέργεια να αυξήσει ακόμα περισσότερο την ηχητική της ποιότητα.

Ένα από τα νεότερα μοντέλα της υπό τη νέα διεύθυνση είναι ο Μelody, ένας προενισχυτής στερεάς κατάστασης, που απευθύνεται σε όσους δε θέλουν λάμπα, δηλαδή τον ομόσταβλο Jazz. Η Melody παρουσιάστηκε για πρώτη φορά στην πρόσφατη Έκθεση CES 2013 του Λας Βέγκας και το περιοδικό μας είχε ήδη Melody στα χέρια του για δοκιμή. Όταν όλα τα αμερικανικά περιοδικά γράφουν για τον Melody στην ειδησεογραφία τους, εμείς τον έχουμε στα review. 

H πρόσοψη και το μέγεθος του Melody είναι ολόιδια με τον Jazz. Αριστερά έχουμε το trade mark της Nagra, το όργανο ένδειξης με τη βελόνα, στη συνέχεια υπάρχει το ρυθμιστικό έντασης σε μορφή «βελάκι», η ισορροπία των καναλιών και ο επιλογέας εισόδων από το «Α» μέχρι το «E» (5, τον αριθμό). Εκεί υπάρχει και το «OFF».

Η είσοδος «Α» αντιστοιχεί στο phone stage, που ενσωματώνει ο Melody. H πρόσοψη ολοκληρώνεται από πέντε μηχανικούς διακόπτες (μεταγωγείς) για mute, stereo/mono, 0/+12dΒ gain, επιλογή RCA ή ΧLR στην «Ε» είσοδο και της έντασης της φωτεινότητας του οργάνου. Το όργανο στην πρόσοψη δεν είναι διακοσμητικό, πρόκειται για ένα υψηλής ακρίβειας μόνιτορ ελέγχου, που μας βοηθάει να ρυθμίζουμε τέλεια την ισορροπία μεταξύ του αριστερού και του δεξιού καναλιού αλλά και να γνωρίζουμε ανά πάσα στιγμή τη στάθμη εξόδου. Η κλίμακα είναι σε dB, από τα -30dB έως τα +10dΒ, ενώ στο σημείο 0dB η στάθμη εξόδου είναι 1Vrms.

Στην επάνω δεξιά γωνία βρίσκεται το «παράθυρο» των υπέρυθρων ακτινών για τον τηλεχειρισμό της συσκευής. Το τηλεχειριστήριο είναι πανέμορφο στη σχεδίαση, εργονομικό και ένα από τα καλύτερα στο χώρο του high-end. 

Στην πίσω όψη παρατηρούμε ότι υπάρχουν έξι είσοδοι RCA (η μία είναι phonο με τη γείωσή της), ενώ μια ακόμη, η πέμπτη, παραλληλίζεται από μια ζυγισμένη (balanced) είσοδο ΧLR. Επομένως, ο Μelody μπορεί να δεχθεί μια XLR πηγή, τρεις RCA και ένα πικάπ. Στις εξόδους έχουμε από ένα ζευγάρι XLR και RCA.

H τροφοδοσία του προενισχυτή μπορεί να γίνει με δύο τρόπους. Από το ενσωματωμένο τροφοδοτικό ή από εξωτερικό 12V/1A, που παρέχει ο κατασκευαστής. Το εσωτερικό είναι διακοπτικό, ενώ το εξωτερικό (MPS) είναι σχεδιασμένο για κορυφαία απομόνωση και περιορισμό των θορύβων, ό,τι δηλαδή ζητάει ένας προενισχυτής. To εξωτερικό τροφοδοτικό ΜPS αναμένεται να κυκλοφορήσει προς την άνοιξη, επομένως, όσοι αγοράσουν τώρα τον Melody θα έχουν μια μεγάλη δυνατότητα αναβάθμισης αργότερα με το MPS.

ΚΟΜΨΟΤΕΧΝΗΜΑ

Το μέγεθος του Melody δεν ακολουθεί τις στάνταρντ διατάσεις των άλλων προενισχυτών. Έχει πλάτος λιγότερο από 28 εκατοστά, με αποτέλεσμα να είναι σχετικά μαζεμένος. Έχει όψη και σασί αλουμινίου, ενώ πατάει σε τέσσερα μικρά λαστιχένια πόδια. Για καλύτερη στήριξη ο κατασκευαστής προσφέρει, προαιρετικά, κώνους και ειδική βαριά βάση (VFS). Στον Melody όλα είναι από αλουμίνιο, ακόμα και τα ρυθμιστικά. Έχουν φιλική υφή, αίσθηση ακρίβειας στη χρήση και ελβετική σιγουριά.

Το αλουμίνιο της πρόσοψης έχει πάχος 13 χιλιοστά, το κάλυμμα 4 χιλιοστά και το σασί 1 χιλιοστό. Εσωτερικά, η ελβετική λογική εντυπωσιάζει: απλότητα και λειτουργικότητα. Η ρύθμιση της στάθμης και της ισορροπίας των καναλιών περνά μέσα από τα μπλε ποτενσιόμετρα της ιαπωνικής Αpls. Κορυφαίες μοτοριζέ, για το τηλεχειριστήριο, υλοποιήσεις.

Τρανζιστοράτη προενίσχυση με διπολικά τρανζίστορ 2N3107, πυκνωτές τύπου MKP και υλικά υψηλής ακρίβειας. Όλα προσεκτικά επιλεγμένα, μετρημένα, ταιριασμένα και φροντισμένα για ήσυχη συμπεριφορά. Οι πλακέτες είναι αναρτημένες στο σασί με ελαστικούς συνδέσμους, ώστε να απορροφούν τους κραδασμούς, ενώ ρελέ απομονώνουν ή ενεργοποιούν στάδια.

To phono stage, που είναι προαιρετικό (δηλαδή, μπορούμε να αγοράσουμε τον Melody χωρίς αυτό), μοιάζει πολύ με το ομόσταβλο BPS, μόνο που η τροφοδοσία δεν είναι μπαταρίας. Πρόκειται για μια θωρακισμένη πλακέτα, που αντιστοιχεί με την είσοδο «Α» της συσκευής και βασίζεται σε διπολικά τρανζίστορ.

Εκεί διακρίνονται οι κινητού πηνίου step-up μετασχηματιστές, ένας ανά κανάλι, θωρακισμένοι και αυτοί. Οι step-up μετασχηματιστές δείχνουν την υψηλή ποιότητα του phono stage. Υπάρχουν βραχυκυκλωτήρες για τη ρύθμιση του κέρδους, δυνατότητα επιλογής αντίστασης φορτίου από 100Ω έως 330Ω μέσω «καρφωτών» μικροπλακετών για fine tuning, αλλά και δύο μεταγωγείς. Όλο το σύστημα είναι τόσο αρμονικά και... εκνευριστικά άψογα δεμένο, που αναρωτιέσαι πώς κατάφερναν οι μηχανικοί με τόση απλότητα να αποδώσουν μια τόσο μεγαλειώδη συσκευή.

Ύστερα από τόσες ημέρες δοκιμών, ο Melody με εντυπωσιάζει ακόμη με την απόλυτη ηρεμία του. Ένας προενισχυτής όπως ακριβώς προστάζουν οι αρχές της υψηλής πιστότητας, που γνωρίζει τι σημαίνει «σιγή ιχθύος». 

ΕΡΧΕΤΑΙ Ο MELODY

Ένα ζευγάρι γάντια, ένα υφασμάτινο κάλυμμα και μια προσεκτική συσκευασία είναι ικανά να διαφυλάξουν την ομορφιά του Μelody μέχρι αυτός να «πατήσει» αψεγάδιαστος στο ρακ μας. Τα γάντια, το κάλυμμα, το τηλεχειριστήριο και τις μπαταρίες θα τα βρείτε στη συσκευασία του Melody. Ως προενισχυτής, δεν έχει σημαντικό βάρος, ούτε προϋποθέτει ειδικές γνώσεις για να τον λειτουργήσει κανείς. Έχει τους ακροδέκτες του στο πίσω μέρος, και όχι στο πλάι όπως τα προηγούμενα μοντέλα της Nagra.

Τον συνδέσαμε, λοιπόν, με ευκολία και τάξη και όλα ήταν έτοιμα για ακρόαση. Ξεκινάει από τη θέση mute και μετά από μερικά δευτερόλεπτα αρχίζει να συμμετέχει στο σύστημά μας. Ο Melody αντικατέστησε τον YBA στο σύστημα αναφοράς του περιοδικού, οδηγώντας πότε το γαλλικό τελικό ενισχυτή Passion 1000 και πότε τον Bryston 4Β SST. Είναι από τις ακροάσεις όπου η επίπονη διαδικασία της δοκιμής μετατρέπεται σε ψυχαγωγία, μετά σε εξερεύνηση και τέλος σε αποκάλυψη.

Για να φθάσουμε στην αποκάλυψη, δε χρειαστήκαμε πολλές ώρες ακρόασης, από τα πρώτα κιόλας track ο Melody έδειξε ότι κάτι μεγάλο έχει φτιάξει η Nagra, κάτι που αξίζει την προσοχή μας. Το πνεύμα της ησυχίας επικρατούσε παντού, στοιχείο που βοηθούσε να ξεδιπλωθεί εντελώς η στερεοφωνική εικόνα της ηχογράφησης και να αγγίζει τα όρια η διαφάνεια. Ο προενισχυτής αυτός βάζει μια τεράστια υπογραφή στην ακρόαση, που μπορεί να είναι αόρατη, είναι όμως παρούσα, αφού λειτουργεί σαν φύλακας άγγελος μεταξύ των πηγών μας και του τελικού ενισχυτή. Σκέτο παράθυρο, που δε χρωματίζει, δεν προσθέτει και δε διορθώνει κάτι στο ήχο, απλά ετοιμάζει το έδαφος για να φθάσει άψογο το ηχητικό σήμα στον τελικό. Η κόντρα με τον ΥΒΑ έδειξε ότι ο Μelody είναι μια κορυφαία προενίσχυση, κουρδισμένη για τον ήχο της εποχής μας, που απαιτεί ταχύτητα, ανάλυση, απόκριση και διαύγεια.

Όταν τα έχεις αυτά, κανένας τελικός ενισχυτής δε θα προδώσει τον ήχο, γιατί θα εκτεθεί. Το παραδέχομαι, δεν έχω ακούσει τον Jazz, ο οποίος είναι ακριβότερος από τον Melody, αλλά ο «μικρός» έχει τεράστιες ικανότητες ανάπλασης του χώρου της ηχογράφησης, μουσικότητα και ελβετική ακρίβεια στη διαχείριση, κατανομή και περιγραφή του ακροάματος.

Είναι ένας καλά ακονισμένος «ελβετικός σουγιάς», που χαϊδεύει τον ήχο με ένα εντελβάις, αφήνοντας το στόμα γεύση σοκολάτας γάλακτος. Αυτή είναι η νέα Νagra, που φέρνει συσκευές στην αγορά αισθητά καλύτερες από τις προηγούμενες, αν κρίνω από τα όσα έχω διαβάσει για τον Jazz και έχω ακούσει από τον Melody. Ένας προενισχυτής-ακρογωνιαίος λίθος για κάθε απαιτητικό σύστημα. 

ΥΠΕΡ

Κορυφαία κατασκευή

Εξαιρετικά χαμηλό κατώφλι θορύβου

Διάφανος και ακριβής

Ρεαλιστής 

ΚΑΤΑ

Μπορεί να είναι ακόμα καλύτερος με εξωτερικό τροφοδοτικό

Το phono stage είναι προαιρετικό

ΣΧΟΛΙΟ

Ένα ολόφρεσκος προενισχυτής, σχεδιασμένος για την αγορά του 2013 με διαφάνεια, ανάλυση, ταχύτητα και ακρίβεια στο ηχητικό του αποτέλεσμα, όπως άλλωστε πρέπει να είναι ένας προενισχυτής. Να συμμετέχει, δηλαδή, όσο το δυνατόν λιγότερο στη διαδρομή του ήχου από τη πηγή στα ηχεία. 

ΤΑΥΤΟΤΗΤΑ

EIΔΟΣ: Προενισχυτής γραμμής με προαιρετικό phono stage

ΤΗΛΕΧΕΙΡΙΣΜΟΣ: Ναι

EIΣΟΔΟΙ: 4xRCA γραμμής, 1xRCA πικάπ ή γραμμής, 1xXLR, 1xDC-in για εξωτερικό τροφοδοτικό, 1xΓείωση για πικάπ 

ΕΞΟΔΟΙ:1xXLR, 1xRCA

ΔΙΑΣΤΑΣΕΙΣ (ΠxBxY): 27,7x23x6,7 εκ. 

ΑΝΤΙΠΡΟΣΩΠΟΣ: Aphrodite’s Vision ΕΠΑΦΗ: 210.6813.773

ΤΙΜΗ: 6.500 €(ή 7.750 ευρώ με το phono)